René Besnard

## Jeunesse et études

René-Henry Besnard fait toutes ses études au lycée de Tours, entre 1884 et 1897. Il est la 3e génération de sa famille faisant ses études dans cet établissement. Il obtient le prix d'honneur de rhétorique en 1896, celui de philosophie en 1897. Parallèlement à cela, il est champion d'escrime (fleuret et épée) au lycée de Tours puis à l'Université de Poitiers. Il est président de l'Union Sportive du Lycée de Tours.

Il effectue toutes ses études de droit à la Faculté de Paris. Il est docteur en Droit (Services Juridiques en 1903) après une thèse sur « Les perquisitions et les saisies en matière criminelle ».

Il est également diplômé du Collège des Hautes Études Sociales et de l'École de Journalisme (Thèse sur l'action sociale de la littérature).

## Carrière Professionnelle

De 1900 à 1903, il est inscrit au Barreau de Paris comme stagiaire admissible à la Conférence des avocats. En 1902, il est attaché à la Chancellerie et au Cabinet de M. Vallée, Garde des Sceaux.

En 1903, il est installé comme avocat au Barreau de Tours. En 1913, il est inscrit au Barreau de Paris. En 1937, il est avocat de l'Assistance Publique de la Seine. Après avoir beaucoup plaidé aux Assises, il se spécialise dans les affaires civiles et commerciales. Au cours de sa carrière, il plaide dans nombre de procès retentissants et importants.

## Carrière politique

De 1906 à 1919, il est député d'Indre-et-Loire. Il intègre plusieurs gouvernements parallèlement. Il est d'abord sous-secrétaire d'État du 27 juin 1911 au 12 janvier 1913 dans le gouvernement Caillaux et le gouvernement Poincaré I, puis ministre des Colonies du 12 au 21 janvier 1913 dans le gouvernement Poincaré I. Il quitte ce poste pour devenir ministre du Travail et de la Prévoyance sociale du 21 janvier au 22 mars 1913 dans les gouvernements Briand III et Briand IV.

Après quelques mois, il devient sous-secrétaire d'État à la Guerre du 14 septembre au 29 octobre 1915 dans le gouvernement Viviani II, puis le jour-même sous-secrétaire d'État à la Marine Marchande du 29 octobre 1915 au 8 février 1916 dans le gouvernement Briand V. Il est également sous-secrétaire d'État à l'administration militaire du 28 décembre 1916 au 12 septembre 1917 dans les gouvernements Briand VI et Ribot V. Il est ministre des Colonies du 12 septembre au 16 novembre 1917 dans le gouvernement Painlevé I.

De 1920 à 1940, il est sénateur d'Indre-et-Loire. Il devient ministre de la Guerre du 21 février au 2 mars 1930 dans le gouvernement Chautemps I.

## Carrière diplomatique

Mission en Tunisie (1912). Mission au Maroc en 1913 (M. Pichon Ministre des Affaires étrangères). Mission en Suisse (1918). Ambassadeur de France en Italie (24 octobre 1924-27 novembre 1927). Mission en Égypte 1939 (Georges Bonnet Ministre des Affaires étrangères). Commissaire Général du Gouvernement de la République Française à l'Exposition internationale de Rome (1939-1940).