Viola Amherd

## Biographie

Viola Patricia Amherd naît le 7 juin 1962 à Brigue, en Valais. Elle est originaire du même lieu et de deux autres communes valaisannes, Zwischbergen et Naters.

Elle est la fille d'Albert Amherd, entrepreneur électricien, et d’Amanda Imhof, femme au foyer. Ses parents sont propriétaires d'un magasin d'électronique. Elle a une sœur de 14 ans son aînée, Myriam.

## Parcours politique

Elle entre en politique dans le PDC par l'intermédiaire de Brigitte Hauser-Süess, qu'elle aide par la suite lors d'une procédure pénale concernant le régime des délais.

Elle commence sa vie politique comme membre du conseil communal de Brigue-Glis dès 1992 et en est successivement vice-présidente de 1996 à 2000 puis présidente de 2000 à 2012.

De 1994 à 2006, elle est juge suppléante à la Commission fédérale de recours du personnel fédéral.

Elle est conseillère nationale à partir du 31 mai 2005, où elle succède à Jean-Michel Cina. Elle y siège à la Commission des affaires juridiques (CAJ) et à la Commission des transports et des télécommunications (CTT), qu'elle préside du 25 novembre 2013 au 9 décembre 2015.

Membre du comité directeur et du comité présidentiel du PDC du Haut-Valais, elle a également été membre des conseils d'administration de BLS et de Migros Valais.

Conseillère fédérale Lors du renouvellement du Conseil fédéral en 2015, elle obtient 16 voix au premier tour du scrutin menant à l'élection de Guy Parmelin.

Le 24 octobre 2018, à la suite du retrait de Doris Leuthard, elle annonce sa candidature pour lui succéder au Conseil fédéral. Elle est retenue le 16 novembre par son parti pour l'élection sur un ticket à deux avec Heidi Z'graggen. Le 5 décembre, Viola Amherd est élue par l'Assemblée fédérale avec 148 voix sur 244 dès le premier tour. Elle devient ainsi la première représentante féminine du Valais à se faire élire au Conseil fédéral et le 118e membre du Conseil fédéral de l'histoire.

Le 1er janvier 2019, elle devient chef du Département fédéral de la défense, de la protection de la population et des sports (DDPS), la première femme à la tête de ce département.

Le 11 décembre 2019, elle est réélue au Conseil fédéral avec 218 voix (sur 243). Le 7 décembre 2022, elle est élue vice-présidente du Conseil fédéral pour l'année 2023. Enfin le 13 décembre 2023, elle est réélue conseillère fédérale et élue présidente de la Confédération pour l'année 2024.

En été 2023 / début 2024 une affaire impliquant RUAG et la vente de chars léopards est révélée au grand public. Menant à la démission du président du conseil d'administration (Nicolas Perrin) ainsi qu'au secrétaire du DDPS (Toni Eder).

Elle joue un rôle déterminant dans le choix par la Suisse des avions de combat américains « Lockheed Martin F-35 Lightning II », ignorant les avertissements répétés relatifs aux surcoûts à craindre. Alors qu'elle était en poste, le Département fédéral de la défense, de la protection de la population et des sports (DDPS) mandate le cabinet d'avocats zurichois « Homburger », lequel lui remet un avis de droit, facturé 2.5 millions de francs suisses, et concluant à tort à ce que le prix convenu est fixe.

Le 15 janvier 2025, elle annonce sa démission du Conseil fédéral pour le 31 mars suivant.

Après sa démission, des surcoûts massifs sont annoncés, et les biais de la procédure d'acquisition des avions de chasse révélés. Le 9 août 2025, les médias rélèvent que d'autres surcoûts importants, jusque-là minimisés par le Conseil fédéral, sont à prévoir. Pierre-Alain Fridez, conseiller national et membre de la Commission de la politique de sécurité fait état d'un « scandale d'Etat », ayant abouti à l'acquisition d'un avion « tout à fait inadapté ».