Raoul Dautry

## Parcours professionnel

Il entame une carrière à la Compagnie des chemins de fer du Nord, qui est alors une entreprise privée.

Sur la gare de Barentin. Il met au point en 1914 un système de circulation des trains permettant aux renforts de se rendre sur le front de l'Est (bataille de la Marne). Il crée la « voie des cent jours » au départ de Beauvais. Enseignant à côté de ses obligations professionnelles à l'E.S.T.P., il occupe d'importantes fonctions dans les chemins de fer. Ingénieur en chef de la Compagnie des chemins de fer du Nord, il fait réaliser des cités-jardins pour les cheminots, la plus importante étant celle de Tergnier. Il est ensuite directeur général de l'administration des chemins de fer de l'État de 1928 à 1937.

Il est membre du conseil d'administration du Comité France-Allemagne en 1937.

En juin 1937, au temps du Front populaire, il fait valoir ses droits à la retraite et rejoint à nouveau le privé. À la demande de Léon Blum, il devient président de la filiale française de la firme Hispano-Suiza et administrateur-délégué de la Compagnie générale d'électricité. Lors de la création de la Société nationale des chemins de fer français (SNCF) en 1938, il devient membre de son conseil d'administration.

Dautry est ministre de l'Armement du 20 septembre 1939 au 16 juin 1940 (gouvernement Édouard Daladier et gouvernement Paul Reynaud). Il obtient l'accord de Daladier pour envoyer une mission en Norvège chercher le stock disponible d'eau lourde convoitée par les Allemands. Il veille à ce que, en pleine débâcle, ce stock d'eau lourde française soit envoyé en Angleterre : le 18 juin 1940, Hans von Halban et Lew Kowarski quittent le port de Bordeaux à bord du Broompark, emportant avec eux le stock d’eau lourde vers la Grande-Bretagne.

Pendant l'Occupation, il se retire dans sa maison de Lourmarin (Vaucluse), et ne prend pas part à la vie politique. Il donne alors des cours à l'École libre des sciences politiques, où il succède à Suzanne Basdevant, interdite d'enseigner par les Allemands.

On peut le voir jouer son propre rôle de ministre de l'armement dans le film (mi fiction, mi documentaire) de Jean Dréville, intitulé la Bataille de l'Eau Lourde tourné en 1948 où figurent un grand nombre de protagonistes réels de cet évènement historique.

À la Libération, il est nommé ministre de la Reconstruction et de l'Urbanisme dans le Gouvernement provisoire de la République française (GPRF) du général de Gaulle du 16 novembre 1944 au 20 janvier 1946. C'est à cette occasion qu'il demande à l'architecte Auguste Perret et à son bureau d'études de dresser des plans pour reconstruire la ville du Havre. Par la suite, il devient administrateur général du Commissariat à l'énergie atomique (CEA). C'est lui qui choisit le site du centre CEA de Saclay dont Auguste Perret dessine les plans des futurs bâtiments.

En 1946, il est élu à l'Académie des sciences morales et politiques.

Malgré les absences régulières exigées par ses responsabilités nationales, il a été un maire très actif de Lourmarin (Vaucluse), de 1945 jusqu'à sa mort. Les Lourmarinois lui doivent notamment la mise en place d'un réseau d'adduction d'eau potable très précoce pour l'époque, et des projections urbanistiques (déviation pour un contournement de l'agglomération, notamment), qui ne se concrétiseront parfois que plus tard. Il repose au cimetière de Lourmarin.

Il a été nommé grand officier de la Légion d'honneur. Son épouse est décédée en 1962.