Pierre Elliott Trudeau

## Jeunesse

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Pierre Elliott Trudeau naît le 18 octobre 1919 à Outremont, sur l'île de Montréal, fils d’un entrepreneur canadien-français gestionnaire de stations-service, Charles-Émile Trudeau (1887–1935), et de Grace Elliott (1890–1973), née d'un père canadien-anglais et d'une mère canadienne-française. Il est baptisé Joseph Philippe Pierre Yves Elliott Trudeau le 20 octobre 1919 en l'église Saint-Viateur d'Outremont : pour l'occasion, son parrain est son grand-père Joseph Trudeau, agriculteur rentier de Saint-Rémi, et sa marraine est sa grand-mère Malvina Cardinal.

Pierre Trudeau est le deuxième d’une famille de trois enfants. Sa sœur aînée est Suzette (1918–2008) et son frère cadet est Charles junior (1922–1994). Trudeau naît peu de temps après que son père eut fondé l’Automobile Owner’s Association : c'est dans les tensions financières et la crainte de voir l'entreprise sombrer dans la faillite qu’il vit les premières années de sa vie. Il fait ses études primaires à l’académie Querbes, puis va au collège Jean-de-Brébeuf pour ses études secondaires. Durant ces années, le réseau de stations-service Champlain de son père prospère jusqu’à ce qu’il le vende pour la somme de 1,4 million de dollars à l’Imperial Oil. À partir de ce moment, les Trudeau peuvent vivre dans un certain confort financier.

À cette époque, Pierre est un enfant fragile et timide, n’ayant pas encore développé la confiance en soi et l'excentricité qui feront sa marque des années plus tard, lors de sa carrière politique. Son père sait comme il est difficile à l’époque de prospérer pour un Canadien français. Il entreprend donc de rendre son fils plus sûr de lui, l’incitant à pratiquer la gymnastique suédoise, la crosse, le hockey. Pierre s’habitue au caractère exubérant de son père.

En avril 1935, Charles-Émile Trudeau meurt à 47 ans d'une pneumonie. Pierre, alors âgé de 15 ans, en est profondément bouleversé. Il adopte alors un comportement outrancier, insolent, provocant et imprévisible avec ses amis, sans doute pour masquer son désarroi. Avec sa famille, il reste l’adolescent poli et discret qu’il a toujours été. Comme pour se détacher de son père, il délaisse les activités populaires qu’il pratiquait plus jeune pour se lancer dans des cours de diction et des sports solitaires.

À la sortie du collège Jean-de-Brébeuf, il s’inscrit à la faculté de droit de l’Université de Montréal. Il trouve les cours ennuyeux et inutiles, ce qui lui fait dire que l’étude du droit au Québec dans les années 1940 ne mène qu’à « une vie minable parmi des gens incapables d’aligner deux idées ». Il finit toutefois ses cours et entreprend de pratiquer le droit comme avocat stagiaire.