Pascal Couchepin

## Parcours politique

Il est élu pour la première fois au Conseil communal (exécutif) de Martigny en 1968. Il est réélu régulièrement et devient vice-président de la ville en 1976 puis président entre 1984 et 1998.

En 1979, il est élu au Conseil national ; il préside de 1989 à 1996 le groupe parlementaire radical-démocratique de l'Assemblée fédérale ainsi que la commission de la science et de la recherche. Il est alors membre de plusieurs conseils d'administration (TSA Telecom SA et Elektrowatt Holding). En outre, il préside l'Association suisse de la sclérose en plaques, tout en étant actif au sein de plusieurs organisations en faveur des handicapés.

Le 11 mars 1998, il est élu par l'Assemblée fédérale au Conseil fédéral, devenant le 102e conseiller fédéral de l'histoire. Au cours de son mandat au gouvernement qui débute le 1er avril 1998, il dirige successivement le Département fédéral de l'économie de 1998 à 2002, puis, de 2003 à 2009, le Département fédéral de l'intérieur. Il occupe également le poste de président de la Confédération suisse durant les années 2003 et 2008, après avoir été vice-président durant les années 2002 et 2007.

En tant que chef du Département fédéral de l'économie, il représente la Suisse à l'Organisation mondiale du commerce et exerce les fonctions de gouverneur à la Banque mondiale et à la Banque européenne pour la reconstruction et le développement. Il est par ailleurs l'une des rares personnalités suisses à participer en 2005 au groupe Bilderberg. À la tête du Département fédéral de l'intérieur, il plaide pour une élévation progressive de l'âge de la retraite dès 2015 afin de compenser l'évolution démographique.

Le 12 juin 2009, Pascal Couchepin présente sa démission du Conseil fédéral pour le 31 octobre de la même année.

Il est fait Officier de la Légion d'honneur le 19 novembre 2011.

Depuis 2014, il est membre du jury du prix littéraire SPG.