Karel De Gucht

## Biographie

Karel Lodewijk Georgette Emmerence De Gucht est le fils d'un agriculteur d'Overmere. Il épouse Mireille Schreurs, juge de police à Alost. Il est le père de Frédéric De Gucht, ingénieur commercial et homme politique bruxellois et de Jean-Jacques De Gucht, député flamand et sénateur.

Il obtient son diplôme de l'Athénée royal d'Alost (province de Flandre-Orientale) en 1971, puis sa licence en droit à la VUB en 1976. Il s'engage rapidement politiquement, en parallèle à une carrière d'avocat.

De 1976 à 2001 Karel De Gucht travaille comme juriste et mène cette activité en parallèle avec ses premiers engagements politiques. Il a notamment exercé chez Merit Capital, un gestionnaire de patrimoine.

Le commissaire européen au commerce, M. Karel De Gucht, reçoit le ministre Shri Anand Sharma à Bruxelles le 29 novembre 2010. Membre du Parlement européen de 1980 à 1994, Membre du Parlement flamand (de 1999 à 2003) puis élu au Parlement fédéral belge le 18 mai 2003. En janvier 2004, il a été obligé de démissionner comme président du VLD et a été temporairement remplacé juste après les élections de juin 2004 par Dirk Sterckx. La raison de cette démission était un conflit entre lui et le Premier ministre belge, Guy Verhofstadt au sujet d'une proposition consistant à donner aux immigrants le droit de vote aux élections communales, à laquelle De Gucht s'opposait en tant que président du parti, mais pas à titre personnel. Ce conflit a détérioré l'image du VLD comme l'ont suggéré les résultats des élections régionales. Le 18 juillet 2004 Karel De Gucht est nommé ministre des Affaires étrangères en remplacement du libéral francophone Louis Michel. Le 29 octobre 2004, il fait partie des signataires de la Constitution pour l'Europe. En décembre 2006, il condamne la Conférence internationale de vision globale sur l'Holocauste organisée en Iran. Le 21 décembre 2007, il est nommé ministre des Affaires étrangères et de la Coopération au sein du gouvernement Verhofstadt III, puis est reconduit dans le gouvernement Leterme à partir du 20 mars 2008.

Le 15 juillet 2009, il quitte le gouvernement Van Rompuy pour remplacer Louis Michel à la Commission européenne, où il s'occupe ensuite du portefeuille Développement et aide humanitaire. Le 26 novembre, il se voit proposer par José Manuel Barroso le poste de Commissaire au commerce qu'il accepte dans la foulée. Il a poursuivi ce mandat jusqu'au 31 octobre 2014.

Il participe à la réunion du groupe Bilderberg de 2012 et 2015.

Il est franc-maçon, membre de la loge Ontwaken du Grand Orient de Belgique.