Joseph Barthélemy

## Jeunesse et études

Joseph Barthélemy naît en 1874. Il est le fils d'Aimé Barthélemy, professeur d'université et ancien maire radical de Toulouse. Son grand-père paternel avait été enseignant au collège royal de Dijon.

Il a six frères et sœurs. La famille est aisée, mais la mort prématurée de son père conduit le jeune Joseph à demander une bourse pour poursuivre ses études.

Il suit ses études au lycée de Toulouse, puis à la faculté de droit de l'université de Toulouse. Il y obtient une licence de droit, et étudie sous la férule de Maurice Hauriou, qui l'incite à se présenter au concours de l'agrégation de droit.

Barthélemy reçoit un doctorat en droit en 1900 pour une thèse intitulée « Essai d'une théorie des droits subjectifs des administrés dans le droit administratif français ». Il enseigne dans diverses facultés, puis est reçu à l'agrégation en 1906.

## Parcours professoral

Il est enseignant à la faculté de droit de Lille, puis à celle d'Aix-Marseille. Il est parallèlement avocat inscrit au barreau de Paris.

Il devient ensuite professeur de rang magistral à la faculté de Montpellier. Puis, à partir de 1914, il occupe la chaire de droit constitutionnel à la faculté de droit de l'université de Paris, où il succède à Nikólaos Polítis. Il est parallèlement recruté comme professeur d'histoire parlementaire et législative à l'École libre des sciences politiques. Il succède à Adhémar Esmein à ce poste, à la demande de ce dernier, et sous le parrainage de Charles Lyon-Caen. Il enseigne dans cette école de 1913 jusqu'à la Seconde Guerre mondiale. Il quitte Sciences Po en 1941, lorsqu'il est nommé ministre de la Justice.

De 1904 à 1920, il publie de nombreux textes réclamant une amélioration de la Troisième République, par l'octroi du droit de vote aux femmes, et par un rééquilibrage des pouvoirs en faveur du président de la République, sans pour autant changer la nature parlementaire du régime.

## Parcours professionnel

Il entre en politique en 1919, quand il devient député du Gers, membre du Parti républicain de réorganisation nationale et de l'Alliance démocratique (droite modérée), apparenté au groupe parlementaire de l'Action républicaine et sociale, qu'il préside. Joseph Barthélemy défend comme député les idées qu'il avait développées pendant les années précédentes. En 1922, il défend avec son collègue de groupe Paul Reynaud une politique moins dure vis-à-vis de l'Allemagne. Il est le délégué de la France aux troisième et quatrième assemblées de la Société des Nations à Genève en 1922 et 1923. Réélu en 1924, il perd son siège en 1928, après le rétablissement du scrutin majoritaire d'arrondissement. Il échoue à le retrouver en 1936, après avoir tenté en vain de se faire élire député de Paris lors d'une élection partielle en 1931, puis lors des élections générales de 1932.

En 1932, il retourne à ses activités d'enseignant et devient un éditorialiste important au quotidien libéral Le Temps. Il se sert notamment de la vitrine que lui offre le journal pour asseoir sa position au sein des sphères libérales de l'époque. Membre du conseil d'administration et chroniqueur régulier, ses tribunes portent la marque de ses évolutions idéologiques - du libéralisme total vers des options plus autoritaires - au cours de la décennie 1930.

Il continue de défendre ses idées sur la réforme institutionnelle, et propose également de retirer aux parlementaires l'initiative en matière budgétaire. Il veille toujours à ne défendre que des projets restant dans l'esprit des lois constitutionnelles de 1875. Il est élu membre de l'Académie des sciences morales et politiques en 1927.