Henry Lémery

## Parcours politique

Candidat aux élections législatives de 1906 dans la première circonscription de la Martinique, Henry Lémery est battu au premier tour par Osman Duquesnay. En 1909, c'est à Paris qu'il brigue un mandat parlementaire, à la faveur d'une élection partielle. Lors des élections législatives de 1914, il se porte à nouveau candidat en Martinique, où il est élu député au premier tour avec 67,7 % des suffrages. Il est battu lors du scrutin de 1919 par Joseph Lagrosillière.

Bien qu'ayant été exempté de conscription de par son origine coloniale, il s'engage comme soldat dès la déclaration de guerre en 1914 et se démarque en Champagne, à Verdun et dans la Somme. De retour au Parlement, il est nommé sous-secrétaire d'État aux Transports maritimes et à la Marine marchande le 16 novembre 1917, au sein du second gouvernement Clemenceau. Il est le premier originaire de l'Outre-mer à être nommé dans un gouvernement français. Le 5 décembre 1918, il quitte le gouvernement contre l'avis de Georges Clemenceau, qui souhaitait le nommer ministre des Stocks.

Élu sénateur de la Martinique en 1920, il est battu lors des élections sénatoriales de 1924 mais fait son retour au Sénat à la suite de l'annulation de l'élection de son adversaire, Fernand Clerc. Il siège d'abord dans le groupe de la Gauche démocratique avant de le quitter pour devenir indépendant. Partisan de l'assimilation de la Martinique à la France, le 7 août 1919, Henry Lémery propose au Sénat une loi visant au classement des colonies antillaises en départements français.

Henry Lémery est nommé garde des Sceaux par Gaston Doumergue le 15 octobre 1934. Il occupe cette fonction 24 jours, jusqu'à la fin du gouvernement, le 8 novembre suivant. En 1938, il fonde une association anticommuniste, la Société des Amis de la Russie nationale, en compagnie du journaliste franco-russe Arsène de Goulevitch (dit François de Romainville).

Henry Lémery en 1940. Sous le régime de Vichy, Henry Lémery est brièvement ministre-secrétaire d’État aux Colonies du gouvernement Laval (du 12 juillet au 6 septembre 1940). Il étend aux colonies les lois des 13 et 18 août 1940, interdisant les sociétés secrètes et les réunions spontanées des conseils généraux. Apprenant qu'Hitler aurait, à son sujet, dit que la France était en train de se « négrifier », il lui écrit : Cité &apos;&apos;in&apos;&apos; [[Jean-Raymond Tournoux|Raymond Tournoux]], &apos;&apos;Pétain et la France&apos;&apos;, Plon, 1980, {{p.}}35.</ref>."}},"i":0}}]}' id="mwkQ">« Non, monsieur Hitler, c'est l'Afrique qui est en train de se franciser. » Toutefois, la citation est probablement apocryphe car l'allusion au Vernegerung date de Mein Kampf. Germanophobe, il reste l'une des personnes les plus proches du maréchal Pétain, qu'il a connu dans des gouvernements précédents, mais est écarté du gouvernement de Pierre Laval pour des motifs vraisemblablement racistes. Son mandat de sénateur expire officiellement le 31 décembre 1941, mais il ne l’est plus de facto après l’arrivée au pouvoir du maréchal Pétain, qui ne réunit pas une seule fois le Parlement durant toute l’Occupation.

Arrêté et emprisonné à la prison de Fresnes pour son soutien au régime de Vichy, mais libéré peu de temps après, il est acquitté par la Haute Cour de justice en 1947 pour faits de résistance. Il fait ensuite partie de l'Association pour défendre la mémoire du maréchal Pétain (ADMP).