Denys Cochin

## Biographie

Fils d'Augustin Cochin (1823-1872), Denys Marie Pierre Augustin Cochin fit ses études au collège Stanislas et au lycée Louis-le-Grand puis s’engagea, à l’âge de 19 ans, en 1870, comme maréchal des logis au 8e cuirassier, avant de devenir porte-fanion du général Charles Denis Bourbaki.

Après la guerre, il fut pendant un an attaché d'ambassade à Londres auprès du duc de Broglie. De retour en France, en 1872, il entreprit des études de chimie, dans le laboratoire de Pasteur notamment. Chimiste éminent, il participera, pendant la Première Guerre mondiale, au développement de nouveaux explosifs et d'armes chimiques.

Élu conseiller municipal du 7e arrondissement en 1881, il fut député de Paris de 1893 à 1919. Il fut l'un des principaux porte-paroles du parti catholique à la Chambre : après avoir amené - par une interpellation - le ministre Spuller à se déclarer favorable à un « esprit nouveau » à l'égard des catholiques, il défendit les libertés scolaires et les congrégations religieuses contre les attaques des gouvernements Waldeck-Rousseau et Combes.

Le baron et la baronne Denys Cochin.

Symbolisant le ralliement des catholiques à l’« Union sacrée », il fut ministre d’État dans le cabinet Briand (29 octobre 1915 - 12 décembre 1916), puis sous-secrétaire d’État aux Affaires étrangères, chargé de la question du blocus allemand, dans le cabinet Ribot (20 mars - août 1917) dont il démissionna en constatant la rupture de l’« Union sacrée ». Il déclara alors :

À genoux, vos enfants sont en pleurs<br>Protégez-nous tout le temps de la guerre<br>Que nos soldats soient partout les vainqueurs<br>Pitié mon Dieu ! Pour la France coupable !&apos;&apos;<ref>[[Jean-Jacques Becker]]. &apos;&apos;La France en guerre (1914-1918) : La grande mutation&apos;&apos;. Bruxelles : Éditions complexe, 1988, p. 112.</ref>"}},"i":0}}]}' id="mwOw"> « Pitié mon Dieu ! Vous êtes notre Père À genoux, vos enfants sont en pleurs Protégez-nous tout le temps de la guerre Que nos soldats soient partout les vainqueurs Pitié mon Dieu ! Pour la France coupable ! »

Il a laissé plusieurs ouvrages dont : L’Évolution de la vie (1885, couronné par l’Académie française), Le Monde extérieur (1895), Contre les barbares (1899), L’Esprit nouveau (1900), Ententes et ruptures (1905). Il fut élu à l’Académie française le 16 février 1911.

Amateur d'art, Denys Cochin achète chez Durand-Ruel des tableaux impressionnistes, notamment de Claude Monet et Paul Cézanne dont il posséda 31 toiles. En 1895, Denys Cochin commande à Maurice Denis une décoration d'ensemble pour son bureau sur un sujet tiré de la légende du Beau Pécopin, racontée par Victor Hugo dans Le Rhin, et de la légende de saint Hubert. Il acquiert le tableau Le violoncelliste, œuvre du peintre Robert Lotiron exposée au Salon d'automne de 1919. Le choix de ces sujets illustre surtout cependant sa passion pour la vénerie, qu'il pratique en forêt de Fontainebleau, au départ de sa propriété de Beauvoir (Seine-et-Marne). Les sept panneaux de cette décoration sont conservés au musée Maurice-Denis.

Albert Besnard réalise son portrait en 1902 (collection particulière).